직장생활을 하다 보면 이상하게 월급날만 지나면 통장 잔액이 빠르게 줄어드는 느낌이 들 때가 있습니다.
월급이 갑자기 줄어든 것도 아니고 특별히 큰돈을 쓴 기억도 없는데 말이죠.
저도 예전에는 생활비를 줄이려면 외식을 줄이고 쇼핑을 참는 것이 가장 먼저라고 생각했습니다. 그런데 실제로 생활비를 관리해 보니 생각이 조금 달라졌습니다.
큰돈을 한 번 아끼는 것보다 매달 반복해서 나가는 작은 돈을 줄이는 것이 훨씬 현실적이라는 생각이 들었습니다.
오늘은 제가 직접 생활비를 살펴보면서 느꼈던 점과, 개인적으로 도움이 됐던 방법들을 정리해 보려고 합니다.
가장 먼저 본 것은 식비가 아니라 고정비였습니다
생활비를 줄인다고 하면 보통 식비부터 생각하기 쉽습니다.
저 역시 처음에는 외식이나 배달음식을 줄이는 것부터 시작했습니다.
그런데 어느 날 카드 내역을 자세히 살펴보니 매달 아무 생각 없이 빠져나가는 돈이 꽤 많았습니다.
통신비, 인터넷 요금, 각종 구독서비스, 정기결제 등이 대표적이었습니다.
물론 이런 비용이 모두 불필요한 것은 아닙니다. 꼭 필요한 서비스도 있습니다.
제가 말하고 싶은 것은 사용하지 않는 서비스를 계속 유지하고 있지는 않은지 한 번씩 확인해 보자는 것입니다.
저도 예전에 거의 사용하지 않는 서비스를 몇 달 동안 그대로 두었던 적이 있습니다.
한 달 금액만 보면 큰돈이 아니라고 생각했는데, 기간을 길게 계산해 보니 그냥 지나치기에는 아까운 금액이었습니다.
그래서 요즘은 가끔 카드 명세서와 통장 내역을 확인합니다.
개인적으로는 생활비 절약의 첫 단계가 ‘무조건 안 쓰는 것’이 아니라 어디로 돈이 빠져나가고 있는지 확인하는 것이라고 생각합니다.
배달음식은 완전히 끊기보다 횟수를 정했습니다
직장인에게 식비 관리는 생각보다 쉽지 않은 것 같습니다.
퇴근하고 집에 왔는데 피곤하면 요리를 하는 것 자체가 부담스럽습니다.
그럴 때 배달음식을 주문하면 편합니다.
저도 그런 이유로 배달을 자주 이용했던 적이 있습니다.
문제는 한 번의 주문보다 반복되는 습관이었습니다.
한 번 주문할 때는 ‘이 정도쯤이야’라고 생각했는데, 한 달 동안 반복해서 주문하다 보니 식비가 생각보다 많이 늘어났습니다.
그래서 저는 배달을 완전히 끊는 방법 대신 횟수를 정해놓는 방법을 선택했습니다.
무조건 먹지 않겠다고 하면 오히려 스트레스를 받을 수 있기 때문에 현실적으로 지킬 수 있는 기준을 만드는 것이 저에게는 더 잘 맞았습니다.
그리고 집에 계란이나 두부, 김, 냉동채소처럼 간단하게 먹을 수 있는 재료를 준비해 두는 것도 도움이 됐습니다.
꼭 제대로 된 요리를 해야 한다는 부담을 내려놓으니 배달을 선택하는 횟수도 조금씩 줄어들었습니다.
할인한다고 무조건 절약되는 것은 아니었습니다
쇼핑할 때 가장 조심하게 된 것도 할인이라는 말입니다.
예전에는 ‘지금 할인하니까 사두면 이득’이라는 생각으로 물건을 구매한 적이 있습니다.
그런데 집에 와서 생각해 보면 꼭 필요한 물건이 아닌 경우도 있었습니다.
결국 할인받았다는 사실보다 필요하지 않은 물건을 구매했다는 것이 더 큰 지출이었던 셈입니다.
그래서 요즘은 물건을 사기 전에 몇 가지를 생각해 봅니다.
‘지금 정말 필요한가?’
‘집에 비슷한 물건이 있지는 않은가?’
‘할인이 아니어도 살 물건인가?’
이렇게 한 번만 생각해도 충동적으로 구매하는 일이 조금 줄었습니다.
물론 필요한 물건까지 무조건 참을 필요는 없다고 생각합니다.
제가 생각하는 절약은 쇼핑을 아예 하지 않는 것이 아니라 필요한 소비와 순간적인 소비를 구분하는 것에 가깝습니다.
직접 기록해 보니 제가 생각한 소비와 실제 소비가 달랐습니다
생활비를 관리하면서 개인적으로 가장 도움이 됐던 것은 지출을 기록해 보는 것이었습니다.
처음에는 귀찮았습니다.
몇천 원 쓴 것까지 적어야 하나 싶기도 했습니다.
그런데 며칠 동안 기록해 보니 제가 생각했던 것보다 자잘한 지출이 많다는 것을 알게 됐습니다.
커피 한 잔, 간식, 편의점, 온라인 쇼핑처럼 각각의 금액은 크지 않았습니다.
하지만 이런 소비가 반복되면서 한 달 지출에 영향을 주고 있었습니다.
그래서 지금은 모든 지출을 아주 세세하게 기록하기보다는 식비, 교통비, 쇼핑, 고정비처럼 큰 항목으로 나눠서 살펴보는 방식이 편했습니다.
정확한 금액을 아는 것만으로도 소비 습관을 돌아보게 된다는 것, 이것이 제가 직접 기록하면서 느낀 가장 큰 변화였습니다.
처음부터 너무 많이 줄이면 오래가기 어려웠습니다
생활비를 줄이겠다고 마음먹은 처음에는 의욕이 생깁니다.
‘이번 달에는 아껴야지’ 하면서 외식도 끊고 쇼핑도 안 하고 커피도 줄이겠다고 생각합니다.
그런데 저는 이런 방식이 오래 유지하기 어렵다는 것을 경험했습니다.
며칠 동안은 가능하지만 계속 참다 보면 어느 순간 다시 소비하게 되는 경우가 있었습니다.
그래서 지금은 처음부터 모든 것을 줄이려고 하지 않습니다.
사용하지 않는 구독서비스 하나를 정리하거나, 배달 횟수를 조금 줄이거나, 충동구매를 한 번 줄이는 것처럼 작은 것부터 시작하는 편입니다.
작아 보이지만 이런 습관이 몇 달 동안 쌓이면 분명 차이가 생길 수 있다고 생각합니다.
절약한 돈을 어디에 쓸지도 정해봤습니다
제가 생활비를 관리하면서 또 하나 중요하다고 느낀 것은 절약 자체를 목표로 하지 않는 것이었습니다.
그냥 ‘돈을 아껴야 한다’고 생각하면 생각보다 오래 지속하기 어렵습니다.
반면 여행비를 모은다거나 비상금을 마련한다거나, 꼭 필요한 물건을 사기 위해 돈을 모은다는 목표가 있으면 조금 다르게 느껴집니다.
저는 개인적으로 절약한 돈을 그냥 남는 돈이라고 생각하기보다 목적을 정해두는 것이 더 좋았습니다.
커피 한 잔을 줄였을 때 단순히 몇천 원을 아꼈다는 생각보다 ‘이 돈을 모아서 내가 필요한 곳에 쓰겠다’고 생각하면 소비를 줄이는 이유가 조금 더 분명해집니다.
제가 지금 생활비를 줄일 때 확인하는 순서
생활비를 줄이고 싶다면 처음부터 복잡한 가계부를 작성할 필요는 없다고 생각합니다.
저라면 다음 순서로 먼저 확인해 볼 것 같습니다.
1. 최근 한 달 카드와 통장 내역을 확인합니다.
2. 사용하지 않는 구독서비스가 있는지 살펴봅니다.
3. 배달과 외식이 얼마나 반복되고 있는지 확인합니다.
4. 충동적으로 구매하는 품목이 무엇인지 찾아봅니다.
5. 한 달 동안 줄인 비용을 따로 기록해 봅니다.
이 정도만 해도 내가 어디에서 돈을 많이 쓰고 있는지 어느 정도 보이기 시작합니다.
결국 중요한 것은 무조건 아끼는 것이 아니었습니다
생활비를 관리하면서 제가 가장 크게 느낀 것은 절약이 꼭 ‘참는 것’은 아니라는 점입니다.
내가 정말 중요하게 생각하는 곳에는 돈을 쓰고, 별로 필요하지 않은 지출을 줄이는 것이 오히려 현실적인 방법이라고 생각합니다.
저 역시 예전에는 생활비를 줄이려면 무조건 소비를 줄여야 한다고 생각했습니다.
하지만 지금은 조금 다르게 생각합니다.
돈을 안 쓰는 것보다 돈을 어디에 쓰고 있는지를 아는 것이 먼저라고 생각합니다.
월급날 이후 돈이 너무 빨리 사라지는 것처럼 느껴진다면 이번 달에는 소비를 무작정 줄이기보다 지난 한 달 동안의 카드와 통장 내역을 먼저 한번 살펴보는 것도 괜찮을 것 같습니다.
저도 그렇게 하나씩 확인하면서 ‘생각보다 이런 데 돈을 많이 쓰고 있었구나’ 하고 알게 된 경우가 많았습니다.
하루에 몇천 원을 줄이는 것이 처음에는 별것 아닌 것처럼 느껴질 수 있습니다.
하지만 작은 지출도 반복되면 달라집니다.
반대로 무리해서 모든 소비를 줄이는 방법도 오래 유지하기 어렵습니다.
그래서 저는 내가 정말 필요한 곳에는 쓰고, 필요하지 않은 반복 지출을 조금씩 줄이는 것이 가장 현실적인 생활비 관리 방법이라고 생각합니다.
오늘 집에 돌아가서 카드 명세서나 통장 내역을 한번 열어보세요.
생각하지 못했던 작은 지출 하나를 발견할 수도 있습니다.
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